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永明延壽大師與阿彌陀佛
淨空法師法語
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延壽大師(西元904－975年)，唐末五代十國時僧人。俗姓王，字沖元，本是江蘇丹陽人，後遷居浙江余杭。

永明延壽大師，他是吳越王時代的人，這位大德歷史上記載是阿彌陀佛再來的。在《彌陀要解》寶靜法師的親聞記裡面，將永明延壽大師這一段故事說得很清楚。他在沒有出家之前，做一個小官，就是現在講的政府的公務員，管稅務的出納，所以手上常常有金錢經過，他就把國庫裡面的錢拿出來放生，常常拿去放生，於是被人發現了，他盜用國庫的公款去放生，被查到了。查到之後被判死刑，主辦案子的官員就把這個事情報告給吳越王。

偷去幹什麼？偷去放生。吳越王看到這個案子也覺得很好笑，並沒有做壞事情，但是他盜用國庫的錢去放生，這是有罪的。吳越王就吩咐下去，他是判斬首殺頭，吳越王交代這個監斬官看他，假如綁到法場殺頭，他不害怕，不害怕面不改色，就把他放回來帶來見我；要是害怕的話，那就殺掉算了。結果綁到法場，他面不改色，人家就問他為什麼？他說：「我一條命換得千千萬萬的命，值得！」不但不害怕還很歡喜，這就把他帶回去見吳越王。吳越王就問他：「你想做什麼？」他說他想出家，吳越王就成就他，給他做護法。以後他變成吳越王的老師，成了國師。這是永明延壽大師一個出家的因緣。

有一天，吳越王他是非常虔誠的佛教徒，是佛門的大護法，他打千僧齋。千僧齋這是修福的，供養一千個出家人，叫千僧齋。實際上是很多人，不止一千人，叫做千僧齋，來修福。千僧齋是平等的，平等的供養，不分貴賤，以清淨心、平等心來供僧。當然，雖然講是平等，這出家人裡面還是有大德、高僧，席次裡面還是有上座，首席。首席大家都很謙虛，都推讓，都不好意思坐在首席上。這些老和尚互相推讓，忽然來了一個大家都不認識這麼一個出家人，穿得也不太整齊，破破爛爛的，來了之後，他老人家就往首席上一坐。吳越王心裡也很不痛快，不痛快但是也不好說，出家人，不好說，就算了。

吃完之後，吳越王召見永明大師，向大師請教：「我今天供齋有沒有聖賢來應供？」有聖賢來應供，他的福報就大。永明大師告訴他：「有，今天定光古佛來應供。」吳越王一聽很開心，問他：哪一位？「坐在上首的那個和尚就是。」吳越王趕緊派人去找，去打聽這個和尚從哪裡走，派很多人去追蹤。這和尚也不知道姓什麼，也不知道叫什名字，但是他有一個特徵，他耳朵比別人大，就叫他做大耳朵和尚。大家去找大耳朵和尚，找到了，他老人家是在一個山洞裡面，他在那裡打坐修行。吳越王派這些人找到之後，曉得是定光古佛，請他到宮廷去應供。這大耳和尚說了一句話就圓寂了，「彌陀饒舌」。饒舌就是多話，把他的身分說出來了，這就入滅了，就死了。死了之後大家無可奈何，沒法子了。

仔細聽聽他剛才說「彌陀饒舌」，這個永明延壽不就是阿彌陀佛再來嗎？這也很歡喜，定光古佛圓寂了沒有關係，家裡還有阿彌陀佛在。再趕緊回去報告，把這個事情跟吳越王一說，定光佛圓寂了，但是他留了一句話，彌陀饒舌。這大家曉得永明延壽是阿彌陀佛再來的，吳越王就歡喜得不得了，趕緊就去見永明大師。還沒有出宮，外面報信的人匆匆忙忙幾乎跟吳越王碰了一下，吳越王就問：什麼事情這麼慌張？報信的人說：永明大師圓寂了。

諸位要曉得，古來諸佛菩薩應化在這個世間，不會露身分的，身分一露就會走。身分要露出來不走，那都是假的。所以現在有很多人，他說是什麼菩薩、古佛再來的，說了又不走，這個我們曉得古來沒有這個例子，身分一暴露馬上就走了。這才曉得，永明延壽是阿彌陀佛再來的。他在禪宗裡面大徹大悟明心見性，當然他是表演示現的，這是度參禪的人。到晚年，專修淨土，專弘淨土，提倡念佛法門。他說了最有名的《四料簡》，就是四首偈，叫四料簡。這四首偈裡面第二首說：「有禪無淨土，十人九蹉路，陰境若現前，瞥爾隨他去。」這裡引用這一段句子。

在那個時期禪風很盛，也是大家輕慢了淨土。永明大師要挽救這些人，要度這些人，所以先示現修禪。在禪宗裡面明心見性、大徹大悟，修禪的人對他沒有不佩服的，沒有不景仰的。他再念阿彌陀佛求生淨土，給修禪人做個榜樣，希望帶他們回來，這個才說明：「有禪有淨土，猶如帶角虎。」這是勸參禪的人。換句話說，看得清清楚楚、明明白白，修禪的人不能成就。如果他要不肯回頭念佛求生淨土，一定還是搞六道輪迴，這太可惜了。所以他是現身說法，做一個榜樣，引導他們回歸到淨土來。這是佛祖的苦心，真正是大慈大悲。禪淨雙修，是不得已對參禪人一種權巧方便的教導。意思是說，實在講禪不能成就，修一點淨土，將來靠這個能往生，是這個意思。

如果已經發心修淨土的人，決定叫你老實念佛，大勢至菩薩所說的「不假方便，自得心開」，何必還要惹麻煩！這是禪宗裡面一些自尊心很高的，不肯破壞他的自尊心，就是說你學禪，再加一點淨不就更好？是這個意思，誘導他們。我們要曉得，當時佛門的背景，瞭解當時佛教界的狀況，知道祖師提倡有特別的用意，他是真的有道理，不是隨便說的。

蓮池大師：
若人富貴，受用現成，正好念佛。
若人貧窮，家累甚小，正好念佛。
若人有子，宗祠得祀，正好念佛。
若人無子，孤身自由，正好念佛。
若人子孝，安受供養，正好念佛。
若人子逆．免受恩愛，正好念佛。
若人無病，趁今康健，正好念佛。
若人有病，切近無常，正好念佛。
若人孤寡，孑然無礙，正好念佛。
若人遇難，遭逢如此，正好念佛。
若人年老，光景無多，正好念佛。
若人年少，精神清利，正好念佛。
若人處閑，心無事擾，正好念佛。
若人處忙，忙裡偷閒，正好念佛。
若人出家，逍遙物外，正好念佛。
若人在家，知是火宅，正好念佛。
若人聰明，通曉經義，正好念佛。
若人愚魯，別無所能，正好念佛。
若人學禪，悟得唯心，正好念佛。
若人求仙，求無量壽，正好念佛。

永明禪師勸世念佛歌：
浮世生身事若何、猶如春燕壘巢窠、波波役役營家計、不如隨分念彌陀。
文章俊辯應高科、朱紫榮身志氣多、高官誰免無常至、不如方便念彌陀。
飛槍走射勢難過、駿馬騎來疾似梭、力敵萬夫輸老病、不如習善念彌陀。
富貴資財不厭多、朝昏計算恐差訛、憂煩不覺頭如雪、不如知足念彌陀。
音聲清響善謳歌、一曲新詞格調和、直饒唱得行雲墜、不如淨口念彌陀。
柳眉星眼賽嫦娥、玉體時新著綺羅、華容豈可長年少、不如及早念彌陀。
棋誇敵國智謀多、打劫爭先在切磋、光陰大半因茲廢、不如端坐念彌陀。
商人經紀最奔波、遠地他鄉到處過、江湖風浪危中險、不如歸去念彌陀。
慣會官方損陷他、巧裝詞訟逞嘍羅、家財漸破招人怨、不如省事念彌陀。
殺業冤家漸積多、將何情理見閻羅、勸君一路超生法、不如知悔念彌陀。

蓮宗第六祖宋代永明延壽禪師〈四料簡〉：
有禪無淨土，十人九蹉路，陰境若現前，瞥爾隨他去；
無禪有淨土，萬修萬人去，但得見隬陀，何愁不開悟；
有禪有淨土，猶如帶角虎，現世為人師，當來作佛祖；
無禪無淨土，鐵床並銅柱，萬劫與千生，沒箇人依怙。