《那先比丘經》，又稱《那先經》。二卷(或三卷)。失譯。大約是屬於東晉(317－420)年間翻譯的作品。「那先」，是「那伽斯那」的略稱，意譯為龍軍、象軍。

資料來源: http://www.masterhsingyun.org/article/article.jsp?index=21&item=60&bookid=2c907d494574115201457e3c82e4008a&ch=1&se=22&f=1

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本經是記錄印度比丘那先與當時(西元前二世紀後半葉)西北印度的國王彌蘭陀論難，而使之歸依佛教的經過。其內容主要是藉著那先比丘與彌蘭陀王的相互對答，而闡明緣起、無我、業報、輪迴等佛教基本教義，分序文、本文、結文三段。序文首先敘述那先比丘的前生，再敘彌蘭陀王的本生，及那先出生乃至得道的因緣；後述及彌蘭陀王的性格，及其訪問那先，以至迎請那先入宮會見論難等。

 

那先比丘是中印度人，過去世曾為象王、婆羅門子。在山中修道時，與一婆羅門為善知識，一人發願來生為王，一人發願出家修道，證阿羅漢果。發願為王的，就是後來的彌蘭陀王；發願出家證果的，就是後來的那先比丘。

 

天竺稱象為那，那先出生時，家中母象同時產下一隻小象，因此取名為那先。那先自幼聰敏好學，十五、六歲時跟隨已證阿羅漢道的舅父出家修學，證得四禪。又至和戰佛寺，與頞波曰羅漢學道。其後師事迦維曰，因違師教而被擯出師門，於是入深山，坐樹下，晝夜精進思惟，遂證得阿羅漢果，遍行教化。後來遊化至北印度舍竭國，住於泄坻迦寺。曾與彌蘭陀王論議，深受彌蘭陀王信服。

 

彌蘭陀王出生於希臘系王族，過去世為一婆羅門道人。彌蘭陀小時聰明過人，好讀經學異典，博知異道經法，無人能勝。彌蘭陀父王壽盡，彌蘭陀受立為王，高才有智謀，明曉官事，通達戰術，以正法治國，工、商、農業均十分繁榮。能知九十六種外道，尤善辯論。後來由於與那先比丘就有關佛教教義問題互相論議，結果皈依了佛教。

 

本文敘述那先比丘與彌蘭陀王就佛教教理所作的問答，其內容包括：沙門、生死輪迴、正信、善惡業報、三十七道品、精進、禪定、智慧、行善作福的先後、神識、地獄果報、涅槃、佛陀、法、色身、三十二相八十種好、梵行、親人往生流淚與聞法流淚、憶念、惡人臨終念佛、梵天與娑婆世界的距離、海水、人身飛行、呼吸控制等種種膾炙人口的問題。今列舉數則如下：

 

(一)

 

彌蘭陀王問：「人死後可以脫離生死輪迴，不再受生死的束縛而流轉嗎？」

那先答：「有的人死後會再度輪迴，轉生於來世，有的人則不再受生死流轉的束縛。」

彌蘭陀王問：「那一種人會輪迴再生，那一種人不會輪迴再生？」

那先答：「大王！執取情愛和貪欲心的人會輪迴再生，不執取情愛與貪欲的人就不會再受後有之身。」

彌蘭陀王稱歎道：「善哉！善哉！」

 

(二)

 

彌蘭陀王問：「何謂精進？」

那先答：「助善就是精進。如同將要傾倒的垣牆、房屋，如果及早用柱子支撐，就不致於倒塌。又如同國王派兵遣將出征敵國，在兵力不足，敗跡將要顯露時，國王立即增派兵力趕往援助，終能戰勝。人有種種的惡心，猶如兵力不足，應當以善心去消滅惡念，如同國王增派兵力而戰勝敵國。吾人受持五戒，就像是戰鬥得勝，這就是精進修持，助持善法。」

彌蘭陀王不禁讚歎：「善哉！善哉！」

 

(三)

 

彌蘭陀王問：「什麼是智慧？」

那先答：「前已對王說：有智慧的人能斷諸疑惑，明曉諸善法。一個人具有智慧，就能夠斷除疑惑，分別善惡。」又說：「智慧如同有人持燈入暗室，能夠破除黑暗，見到光明，人有智慧就如同暗室有燈明一樣。又如有人執持利刀砍斷樹木，人有智慧就能斬斷諸惡。大王！人生在世，智慧最為重要。」

彌蘭陀王連聲稱善道：「善哉！善哉！」

 

(四)

 

彌蘭陀王問：「世間上的人，同樣都具有頭、目、四肢，為何有壽命長短、貧富貴賤、端正醜陋、身體強弱、聰明愚笨等種種的差異呢？」

那先答：「譬如眾樹生果，果實有酸、甜、苦、辛的不同。」那先又反問王：「這些樹木為什麼不同？」

王答：「最初播撒的種子不同。」

那先答：「由於每個人過去所造作的業因不同，所以就有壽命長短、貧富貴賤、端正醜陋、身體強弱、聰明愚笨等差別，如佛經說：『豪貴、貧窮、好醜，皆自宿命所作善惡自隨行得之。』」

彌蘭陀王聽了連聲稱道：「善哉！善哉！」

 

(五)

 

彌蘭陀王問：「善有善報，惡有惡報，如果有人想做善事，是要提早行善？或是等時候到了再行善？」

那先答：「應當先行善。後行善對人是沒有利益的。大王！若臨渴掘井，能夠解渴嗎？」

王答：「不能解渴。應當事先鑿井以待。」

那先說：「所以，應當預先行善。」那先又反問王：「您是肚子餓了才派人耕種，待稻穀成熟了再煮來吃嗎？」

王答：「不是的。應當要事先儲存糧食，以備不時之需。」

那先說：「所以，人同樣的也應當先作善事。否則有所急需時，再行善就來不及了。」那先又反問王：「譬如國王素有怨敵，您是等到臨出戰時再集訓軍隊嗎？」

王答：「不是的，應當在平時就要儲訓軍隊。」

那先說：「佛經說：『人當先自念作善，於後作善無益，莫棄大道就邪道，勿▓効愚人棄善作惡，後坐啼哭無益，人棄捐中正就於不正，臨死時乃悔耳。』」

彌蘭陀王讚歎道：「善哉！善哉！」

 

(六)

 

彌蘭陀王問：「尚未證得涅槃的人，可以知道涅槃解脫的快樂嗎？」

那先答：「雖然尚未證得涅槃，但是可以知道涅槃的快樂。」

彌蘭陀王問：「既然尚未證得涅槃，何以知道涅槃的快樂？」

那先反問王：「不曾被截斷手足的人，是否知道被截斷手足的痛楚？」

王答：「自己的手足雖然不曾被截斷，但是截斷手足的痛楚是可以知道的。」

那先反問道：「何以知道呢？」

王答：「從斷手斷足者的苦痛呻吟聲裡，可以知道必定是非常痛苦的。」

那先說：「過去證得涅槃的聖賢，將涅槃的快樂展轉相傳，直至後代，因此，後人雖然尚未證得涅槃，卻可由此確信有涅槃解脫的快樂。」

彌蘭陀王讚歎道：「善哉！善哉！」

 

(七)

 

彌蘭陀王問：「尊者曾親見佛陀的慈容嗎？」

那先答：「不曾見過。」

王又問：「與尊者一同修道的沙門見過佛陀嗎？」

那先答：「也不曾見過。」

王再問：「如果尊者和諸位沙門都不曾見過佛陀，這個世間必定沒有佛。」

那先反問王：「大王！您曾經看過五百溪水匯合的大海嗎？」

王答：「我不曾見過。」

那先再問：「大王的父親及祖父見過嗎？」

王答：「也不曾見過。」

那先說：「既然大王的父親及祖父都不曾見過大海，那麼，這個世界上一定沒有五百溪水所匯集的大海了。」

王答：「雖然我、父王及祖父都不曾見過由五百溪水所匯聚的大海，然而確實是有大海。」

那先說：「雖然我及諸師都不曾見過佛陀，但是世界上確實是有佛啊！」

彌蘭陀王稱道：「善哉！善哉！」

 

(八)

 

彌蘭陀王問：「人將轉生於來世，他自己在今生能否預先知道？」

那先答：「大王！可以預先知道的。」

王問：「何以知道？」

那先答：「譬如農夫種田，時值風調雨順，農夫可以預知今年一定豐收嗎？」

王說：「可以的。尊者！農夫必然能夠預知今年豐收。」

那先又說：「大王！人也是一樣，由自己今生所造作的善惡業因，可以預知來生的種種。」

彌蘭陀王聽了讚歎道：「善哉！善哉！」

 

(九)

 

彌蘭陀王問：「父母死亡時痛哭流淚，與聽聞佛經而悲泣流淚有什麼差別？」

那先答：「父母往生時的痛哭流涕，是由於父子母女之間的恩愛思念而產生的憂愁痛苦，這是屬於愚痴憂。而聽聞佛經的感動流淚，是由於慈悲心的生起，而體念世間眾生的種種苦患，所以落淚，其所得福報甚大。」

彌蘭陀王歡喜讚歎：「善哉！善哉！」

 

(十)

 

彌蘭陀王問：「尊者！常聽沙門說：『人在世間作惡，活到百歲，臨命終時念佛，死後都可以生到天上。』我不相信這些說法。又說：『殺害一條生命，死後當墮入地獄。』我也不能相信。」

那先問王：「大王！如果有人拿了一顆小石子放在水上，石子是會沈沒，還是會浮起？」

王答：「小石子當然是會沈落到水底。」

那先又問：「如果將一百枚大石頭放在船上，船隻會沈沒嗎？」

王答：「不會沈沒。」

那先說：「船上的一百枚大石頭因為船的緣故，不會沈沒水中。人雖然因為一時愚痴而造惡，因為念佛的功德，不但不會墮入地獄，並且能夠往生天上。而小石子的沈入水中，就如同人造作惡業，不知佛法，所以死後墮入地獄。」

 

本經文體流利簡潔，那先比丘不時以生動的譬喻，簡明扼要地回答彌蘭陀王所提出的種種問難，在佛教文學史上佔有重要地位。從那先比丘與彌蘭陀王的對談中，可以推知當時希臘和印度所代表的東西文化差異，也可以作為研究希臘、印度、中國思想交流的重要資料。

 

又本經有二卷本、三卷本兩種。如《高麗藏》第三十冊為二卷本，《磧砂藏》第二十八冊、《龍藏》第一○七冊、《卍正藏》第五十冊均為三卷本，此二本經文字句有頗多相異之處，《縮刷藏》及《大正藏》第三十二冊則二本俱收。

 

巴利本《彌蘭陀王問經》未編入南傳三藏之中，是三藏外重要的巴利語經典，並有數種寫本。依據英國學者大衛斯之英譯本的記載，巴利本分為世俗故事、法相質疑、斷惑質疑、矛盾質疑、推論質疑、頭陀行、譬喻說質疑等七篇，共計二十二章二三六條問答；其中前三篇相當於漢譯，可視為本經的原型，第四篇以下，或為後世所附加。在結構方面，巴利本與漢譯本相同。大體而言，漢、巴兩本在本文與結文部分並沒有分別；但在序文，除終了部分相同外，其餘大部分都不相同。

 

關於本經的撰集，依據大衛斯夫人的說法，本經(即前三篇)是彌蘭陀王的繼承者戴奧尼西歐斯在位之時，由摩那瓦婆羅門以梵語筆錄而成，其後譯為巴利語，更由巴利語譯為錫蘭語，乃至有錫蘭語本的開版。巴利本也有英、日、法、德、意等國的譯本。