茶樹精油的4種功效及副作用
茶樹精油的4種功效及副作用
功效
１.青春痘，又稱痤瘡（Acne）
根據全球疾病負擔調查（Global Burden of Disease）顯示，青春痘在12–25歲間的青少年盛行率約是85%。註１
即使非常輕微，這些臉上的青春痘常帶來莫大困惱，尤其正值愛美的少年期。青春痘嚴重時甚至影響心理健康、社交、自信心甚至是工作機會
而常規治療上，抗生素是常用的選項之一，但抗藥性的產生常造成治療效果不佳，因此尋求有效且高耐受的療法便成為一大難題
一則雙盲對照研究發現（為期45天，對象為60位輕至中度青春痘患者），外用5%茶樹精油凝膠（tree oil gel）有助改善患者的青春痘病灶總數（total acne lesions counting）及青春痘嚴重程度指數（acne severity index），改善程度約是安慰劑組的3.55及5.75倍（背後機制與茶樹精油的抗發炎及抗菌效果有關）。註２
２.足癬，又稱腳癬、香港腳（tinea pedis）
足癬，又稱香港腳，是一種常發生於腳趾間的真菌感染（約有70%人口曾罹患此症），症狀主要為鱗片狀皮疹，並導致患部發癢、刺痛及燒灼感，由於傳染性與復發率極高，如未經治療容易感染其它部位。註３
一則雙盲對照研究發現（為期4周，對象為158位足癬患者），外用茶樹精油調和溶液（濃度為25%或50%）有助改善足癬症狀，其中使用茶樹精油組的真菌治癒率（Mycological cure）分別可達到55%及64%，相較於安慰劑組的31%（但治療組有4例因皮膚炎而退出）。註４
３.頭皮屑（脂溢性皮炎／Seborrheic Dermatitis的主要病徵）
頭皮屑主要特徵為頭皮出現為白色或乳黃色的乾燥鱗屑，並伴隨輕微的瘙癢，雖然不是嚴重疾病，但常帶給人社交困惱（誤以為是衛生習慣不佳）。註５
而目前醫學界認為頭皮屑其實是一種侷限於頭皮的脂溢性皮炎（較輕微且非炎性，主要與皮脂腺分泌、馬拉色菌及宿主免疫功能有關）。
相較於脂溢性皮炎．頭皮屑較常見，從青春期後發生率逐漸上升，約影響50%的成年人口，男性發生率較女性高，過了50歲則發生率趨緩
一則對照研究發現（為期4周，對象為126位輕至中度頭皮屑患者），使用5%茶樹精油洗髮精有助降低40%的整體頭皮損傷分數（whole scalp lesion score），相較於安慰劑的11%，其他自我評估的指標如發癢和油膩也有顯著改善註６
４.疥瘡（Scabies）
疥瘡主要是由疥癬蟲感染所導致的疾病，常見的疥瘡症狀有強烈癢感和丘狀紅疹，主要傳播途徑為與感染者長時間皮膚接觸造成
疥瘡對於第三世界（發展中國家）居民來說是非常嚴重的健康問題，發生率介於0.2%–24%，影響大約3億人口，其中兒童的發生率更高達30–65%
除了患部位強烈強烈癢感外，疥瘡常造成二次感染，特別容易引發鏈球菌腎小球腎炎（APSGN），對於孩童來說，更增加6倍成年後罹患腎病的風險。註７
茶樹精油獨有的抗菌物質搭配傷口療癒效果，有助預疥瘡進一步惡化至膿皮症、繼發敗血症等細菌併發症。此外其抗發炎及止癢效果也能降低因蟎抗原引發的免疫反應。註８
與抗疥瘡藥物（如外用的百滅寧／permethrin及口服的伊維菌素／ivermectin）相比，許多臨床前研究已發現茶樹精油具有優異的抗疥蟲特性
副作用？
適當劑量外用茶樹精油是非常安全且無副作用的，但部分案例在高濃度或敏感肌膚前提下，可能發生皮膚瘙癢、刺痛、燒灼、乾燥和發紅等過敏反應，嚴重可能導致頭暈甚至是咽喉腫脹等。
因此建議在大區域使用前，先於局部皮膚塗抹小量測試，以確認沒有不良反應發
直接吞服茶樹精油，可能導致嚴重不良反應，如皮疹、血球異常、腹瀉、腹痛、噁心、嘔吐、嗜睡、幻覺和運動失調
曾對桉油精（eucalyptol）過敏請小心，部分配方可能含有此成分
避免使用開封過久，且已氧化的精油，可能增加皮膚過敏機率(建議於購買或開瓶1年內使用完畢)
未稀釋的精油不宜直接使用，容易引發皮膚刺激
避免塗抹精油於眼睛、鼻腔內部、隱形眼鏡或肌膚敏感部位
使用於幼童、孕婦、哺乳媽媽、肝腎功能不全者的安全性未知