資產是指Web應用程式使用的JavaScript檔案、樣式表（Style sheet）檔案與圖檔等靜態檔案資源，雖然可以將這些檔案放在public資料夾下，直接供HTTP請求讀取，但往往隨著網站應用程式的擴大，這些資源的管理就會趨於混亂，沒有一定的處理規則，若要針對這些資源合併檔案、附加檔案摘要名稱、進行壓縮等，還要自行進行處理。
Rails為資產的管理與額外處理提供支援，可以將Web應用程式用到的自定義資產檔案分別放置在app/assets資料夾中javascripts、stylesheet與images資料夾，搭配javascript_include_tag、stylesheet_link_tag與image_tag等輔助方法以及相關設定，可直接提供合併檔案、附加檔案摘要名稱、進行壓縮等處理。
除了app/assets之外，還可以將自定義程式庫用到的資產檔案放在lib/assets，第三方廠商用到的程式庫資產放在vender/assets中，如果想放到其它路徑，可以在config/application.rb中設定。例如：
config.assets.paths << Rails.root.join("app", "assets", "flash")
首先解釋app/assets/javascripts中application.js，雖然是js檔案，但其中只有註解文字：
- application.js
// This is a manifest file that'll be compiled into including all the files listed below.
// Add new JavaScript/Coffee code in separate files in this directory and they'll automatically
// be included in the compiled file accessible from http://example.com/assets/application.js
// It's not advisable to add code directly here, but if you do, it'll appear at the bottom of the
// the compiled file.
//
//= require jquery
//= require jquery_ujs
//= require_tree .
這個檔案是個manifest檔案，記錄了要載入的js檔案，Rails會用到jQuery程式庫，require jquery表示要載入jQuery的js檔案，require jquery_ujs表示要載入Rails的jQuery adapter的js檔案，也就是在頁面上各種操作時，調用jQuery程式庫的js檔案。require_tree .表示將目前資料夾中所有js檔案載入。
再來看看app/assets/stylesheets中的appplication.css：
- application.css
/*
* This is a manifest file that'll automatically include all the stylesheets available in this directory
* and any sub-directories. You're free to add application-wide styles to this file and they'll appear at
* the top of the compiled file, but it's generally better to create a new file per style scope.
*= require_self
*= require_tree .
*/
這同樣也是manifest檔案，require_self會尋找路徑下同名的css檔案，require_tree .表示將目前資料夾中所有css檔案載入。
在開發環境下，若搭配以下：
<%= stylesheet_link_tag "application" %>
<%= javascript_include_tag "application" %>
預設會產生以下內容：
<link href="/assets/application.css?body=1" media="screen" rel="stylesheet" type="text/css" />
<link href="/assets/bookmarks.css?body=1" media="screen" rel="stylesheet" type="text/css" />
<script src="/assets/jquery.js?body=1" type="text/javascript"></script>
<script src="/assets/jquery_ujs.js?body=1" type="text/javascript"></script>
<script src="/assets/bookmarks.js?body=1" type="text/javascript"></script>
<script src="/assets/application.js?body=1" type="text/javascript"></script>
實際上application.css與applications.js並沒有什麼東西，這是因為在開發環境下，config.assets.debug預設是true，如果在config/environments/development.rb設定：
config.assets.debug = false # development.rb 中預設是 true
那麼會產生以下的內容：
<link href="/assets/application.css" media="screen" rel="stylesheet" type="text/css" />
<script src="/assets/application.js" type="text/javascript"></script>
Rails會將assets中用到的js合併為一個application.js，用到的css合併為一個application.css，減少個別下載檔案的時間，如果要進一步啟用壓縮，可以如下設定：
config.assets.compress = true # development.rb 中預設是 false
為了避免瀏覽器快取JavaScript、CSS、圖檔等靜態檔案，Rails可以根據檔案名稱、存取時間等產生訊息摘要，附加在檔名之後，如果要啟用這個功能，可以如下設定：
config.assets.digest = true # development.rb 中無設定
如此設定之後，會產生以下的內容：
<link href="/assets/application-db9e40ab62db6ecfb06e1320fce0cb3c.css" media="screen" rel="stylesheet" type="text/css" />
<script src="/assets/application-aadaf146ff756296ac7b477e62ec1127.js" type="text/javascript"></script>
如果檔案有變更，那麼產生的檔名就不相同，也就可以避免瀏覽器快取檔案，如果是圖檔，可以使用image_tag輔助方法。例如：
<%= image_tag "rail.png" %>
產生出來的內容會像是：
<img alt="Rails" src="/assets/rails-344f187095a74f5ea05774cd37dc3450.png" />
在開發環境中，Rails會即時編譯出相關檔案傳送給瀏覽器，在產品環境中，必須將assets中的檔案經過預編譯後放在public目錄，你可以在config/environments/production.rb中，看到以下的設定：
config.assets.compile = false
這要求Rails不要即時編譯相關檔案，因此在產品環境中要自行預編譯好檔案，放在public目錄中，可用以下指令進行預編譯：
這會將預編譯好的檔案放在public/assets目錄中，預編譯的動作包括合併檔案、附加檔案摘要名稱、進行壓縮等。如果要清除預編譯的檔案，可以如下：
實際上在產品環境的設定檔config/environments/production.rb中，已設定好以上相關選項，所以只要執行Rails時如下：
就可以用產品環境運行，也就可以看到以上所呈現的回應結果。你也可以設定環境變數RAILS_ENV來決定使用哪個模式。
放在assets資料夾中的檔案，並非只能有js、css或圖檔，實際上還可以使用erb、coffee、sass或scss等撰寫，預編譯不只有合併檔案、附加檔案摘要名稱、進行壓縮，還可以將erb、coffee、sass或scss等撰寫而成的檔案，轉換為實際的js或css檔案。
舉例來說，如果你使用.js.erb或.css.erb來撰寫js或css要產生的實際內容，就可以使用內嵌Ruby程式碼。例如若js檔案中必須使用到圖檔名稱，由於圖檔名稱會加上訊息摘要，因此你可以在.js.erb中如下撰寫：
var img = document.createElement('img');
img.src = '<%= image_tag "rails.png" %>';
藉由在.js.erb中內嵌Ruby程式碼，並呼叫image_tag，如此預編譯出來的js檔案中圖檔名稱的部份，就會是帶有訊息摘要的名稱。
如果你對於coffee、sass、scss等的撰寫有興趣，可以參考 淺談 Rails 3.1 Asset Pipeline。
在assets/javascripts/application.js與assets/stylesheets/application.css中使用了require_tree .，這會將目前資料夾中所有js或css檔案載入，如果你有不同的頁面需要不同的js或css，可以將該行拿掉，並自行新增manifest檔案。
例如，如果你想在assets/javascripts/bookmarks中，放置bookmarks控制器專用的js檔案，可以新增assets/javascripts/bookmarks.js，內容如下：
- bookmarks.js
//= require ./bookmarks/test如此就會將bookmarks中的test.js合併為一個檔案，如果想將bookmarks中所有js檔案合併為一個檔案，則可以如下：
- bookmarks.js
//= require_tree ./bookmarks可以在使用javascript_include_tag時如下：
<%= javascript_include_tag "bookmarks" %>
如果真的要動態依控制器名稱調整，可以直接於版型中如下撰寫：
<%= stylesheet_link_tag params[:controller] %>
<%= javascript_include_tag params[:controller] %>
啟用Rails的資產管理之後，javascript_include_tag或stylesheet_link_tag實際上接受的參數，是指定manifest檔案名稱，如果你這麼撰寫：
<%= javascript_include_tag "some/other" %>
表示在assets/some中必須找到other.js作為manifest檔案。
在產品環境中執行預編譯，預設只會預編譯application.js、application.css，以及其它非js、css結尾的檔案，如果要連同其它js檔案一同預編譯，必須在production.rb中設定：
config.assets.precompile += %w( bookmarks.js some/other.js )