iThome 網站首載：瞭解語言衍生的技術地圖、慣例
現在語言多半具有多重典範（Paradiam），或在演化過程吸收彼此優良特性，語言與語言之間在概念或基本語法上常存在共同子集。有經驗的開發者確實可在短時間內概覽語言並著手進行開發，然而真正困難點在於瞭解語言衍生的技術地圖（Roadmap）、慣例與文化等組成的「技術生態」。如何瞭解技術生態，或者是跨足不同的技術生態，往往是令開發者費時、費力，但也是最能獲得實質回饋的一個過程。
- 陡峭的生態學習曲線
初學者必須認清的是，現今不管是哪個語言，背後沒有不陡峭的生態學習曲線，這是現今初學者的痛，也是必須認清的事實。強調某語言如何能短時上手，對初學者沒有任何實質上的意義，畢竟現今開發程式，並不是單使用程式語言就足夠。能躍上主流的語言，必然是多年來累積眾多使用者，而這些使用者必定造就各種資源。只是學會語言本身，卻無法取用使用者累積的資源，基本上是毫無意義的。
語言多年來累積的技術地圖、各式慣例與文化等資源，就是所謂的技術生態。以學習技術生態為目標，耗費的心力與時間絕對遠大於學習語言本身，這也是現代教育訓練強調速成，但完成訓練者卻越來越無法滿足實際需求的原因。學習技術生態的困難度不僅發生在初學者，也容易發生在對於某陣營十分熟悉，但想要跨足另一陣營的開發者。對過往技術生態過於熟悉，經常容易造成理解另一生態的障礙或挫折感，有時造成的學習曲線，反倒比一無所有的初學者來得陡峭。
對於技術生態的理解，並不只有開發者需要。公司收購另一間公司，業務必須負責另一領域產品時，也需要先瞭解有關生態的問題。使用既有領域的思維與作法來推廣或販售另一領域產品是常見謬誤。若不瞭解另一領域生態，「你們知道總部發表了這東西嗎？」、「根本不知道的東西怎麼賣出去？」、「我也是看了報紙才知道！」這類實際的對話就會屢見不鮮。
- 規劃技術地圖
想要以理解技術生態為目標，最基本的就是先有技術地圖，然後逐一瞭解地圖中每個技術點對整個生態的作用為何。以程式開發者的角度來看，技術地圖若從語言出發，基本上必須涵蓋的範疇應有：技術製訂方式、主要典範、程式庫、應用平臺、工具、支持廠商與使用者。
瞭解語言技術的製訂方式是必要的，這可以瞭解一個語言的起源與發展過程，明瞭主要訴求的對象與要解決的問題，也因而瞭解此過程中整個生態如何形成。找到語言創始者最初的概念如何發想或核心哲學很重要，語言主要典範通常在創造之時就固定了，後續融合的典範對於語言已經影響不大。語言技術的製訂方式，還包括了語言後續版本演化時的參與者有哪些，這有助於理解為何程式庫、工具等會演化為至今版本，也有助於瞭解為何它會活躍於某些平台或有哪些支持廠商及使用者。
對程式庫的認識可從語言本身搭載的標準程式庫開始。標準程式庫通常呈現出語言技術最主流的風格。標準程式庫最基本可先瞭解的有群集（Collection），像是清單（List）、集合（Set）、雜湊（Set）甚至元組（Tuple）等。不同語言的群集程式庫會有不同的資料結構或實字（Literal）表示，因此透露出語言一開始設定要解決的問題差異。其他如輸入輸出、異常處理、多執行緒等程式庫，也都會透露出語言本身面對各式問題的基本風格。更重要的是瞭解程式庫的模組與套件組織方式，這透露出語言一開始設定的問題規模，以及對於名稱空間、資源佈局等的管理哲學。
應用平台是語言技術最擅長發揮的舞台，可從中瞭解為何會形成某些第三方程式庫或框架，他們可能是商業與非商業，也會各自沿生出不同的工具、支持廠商與使用者。在整個技術生態下，第三方程式庫或框架、工具、支持廠商與使用者，會組成各自的子生態，這是以理解技術生態為目標之所以困難的原因，因為子生態之間並非毫無關聯，而會為了解決某個需求而組合或自成一個堆疊（stack）。要逐一理解每個子生態幾乎是不可能的，從某個領域出發，像是Web應用程式，看需要哪個子生態的資源，在需要結合其他領域時，串接另一子生態進行理解，會是個較可行且具實質意義的方式。
- 理解與人相關的資源
技術為人所用，技術生態中最重要的是與人相關的資源，像是社群組成、溝通方式、慣例與文化。找出技術的主要領導者、傳教士或活躍使用者會是個不錯的起點，從他們平時發佈的訊息中，可以找到他們關心的議題，不同活躍使用者發表的不同議題，某些程度上會是生態圈縮影，而從這些技術領導者發佈的訊息中，也容易找到各式資源的所在，像是文件、專案、社群或交流場合。
其中社群會是最重要的一個資源，社群是由實際使用者組合而成，當中可看到一個技術真正是如何使用、會遭遇什麼問題、如何解決、使用了哪些工具，知道未來該語言技術的走向、現今話題性與脈動。除了單純發問、討論、探堪資源外，更重要的是理解社群的溝通方式，這包括了虛擬與實體兩部份，虛擬部份如IRC、BBS、論譠、社團、部落格、微網誌等管道，實體部份如常態或非常態的研討會、使用群（User group）聚會、年會等。找出社群中的活躍成員，追蹤（Follow）他們發佈的公開訊息，以找出更多相關的資源。
技術中與人相關的資源，會形成一定的慣例，這些慣例從基本開始包括了命名風格、文件形式、進一步觸及設計模式、軟體架構等，就連使用的工具也會形成慣例，不同生態或子生態都會有慣用的整合開發工具、建構工具、版本控制等，經常地，在不同慣例下連帶專案管理等方法也會有所不同。這些慣例是時間累積而成，也需時間才能消化，就算是有經驗的開發者，也需要三個月到半年的時間，才有辦法初略掌握。
- 文化是最重要的
技術地圖、與人相關的資源以及時間累積而成之慣例，最終構成語言技術的文化。對開發者來說，在跨足另一領域時不瞭解語言技術的文化，可能會入寶山空手而回，或如入五里之霧，甚至會在充滿挫折感、採取敵對情緒甚至憎惡的情緒下摸索。即便不是開發者，在不瞭解文化的情況下，任何事都可能事倍功半、毫無效果甚至反效果，像是以企業用戶觀點經營社群成員，或是採用敵營技術來建構活動網站，落得茶餘飯後笑柄甚至喪權辱國之名。
最難學習的是文化，要瞭解語言衍生的技術地圖、慣例仍至文化就是如此。對初學者而言，擺除速成心態，以理解包括語言、技術地圖、慣例及文化的技術生態為目標，會是艱難的過程，然而正如《Learn Python The Hard Way》談到的：「The Hard Way Is Easier」。比起將來被追討因速成而欠下的技術債務，堅實的學習反而是條捷徑。對既有領域具有自信的開發者來說，與其戴著有色鏡片來跨入另一領域，不如拋棄已經能做得很好的方法，虛心地接受另一個技術生態的文化。