針對收集物件的需求，Java SE提供了Collection API，而Lambda新特性的加入，對Collection API在運用時增添不少幫助，JDK8也對Collection API作了不少增強，瞭解Collection API，是瞭解Lambda應用時不錯的起點。
Collection API介面繼承架構設計如下：
收集物件的行為，像是新增物件的
add()方法，移除物件的remove()方法等，都是定義在java.util.Collection中。既然可以收集物件，也要能逐一取得物件，這就是java.lang.Iterable定義的行為，它定義了iterator()方法傳回java.util.Iterator實作物件，可以讓你逐一取得收集之物件，Iterable也是JDK8對Collection API進行增強的對象之一，詳細操作方式，稍後再作說明。收集物件的共同行為定義在
Collection中，然而收集物件會有不同的需求。如果希望收集時記錄每個物件的索引順序，並可依索引取回物件，這樣的行為定義在java.util.List介面中。如果希望收集的物件不重複，具有集合的行為，則由java.util.Set定義。如果希望收集物件時可以佇列方式，收集的物件加入至尾端，取得物件時可以從前端，則可以使用java.util.Queue。如果希望可以對Queue的兩端進行加入、移除等操作，則可以使用java.util.Deque。收集物件時，會依需求使用不同的介面實作物件，舉例來說，如果想要收集時具有索引順序，實作方式之一就是使用陣列，而以陣列實作
List的就是java.util.ArrayList，如果你查看API文件，會發現有以下繼承與實作架構：
Java SE API不僅提供許多已實作類別，也考慮到你自行擴充API的需求，以收集物件的基本行為來說，其提供
java.util.AbstractCollection實作了Collection基本行為，java.util.AbstractList實作了List基本行為，必要時，你可以繼承AbstractCollection實作自己的Collection，繼承AbstractList實作自己的List，這會比直接實作Collection或List介面方便許多。有時為了只表示我們感興趣的介面或類別，會簡化繼承與實作架構圖。例如：
這樣的表示方式，可以更清楚地明瞭哪些類別實作了哪個介面、繼承了哪個類別，或哪些介面又繼承自哪個介面，至於詳細的繼承與實作架構，可在API文件上查詢。