交易（Transaction）是一個單元工作（unit of work），這個單元工作包括了數個步驟來完成，這數個步驟必須全部執行成功，交易才算成功，只有當中有一個失敗，則整個交易宣告失敗。
交易的四個基本要求是原子性（Atomicity）、一致性（Consistency）、隔離行為（Isolation behavior）與持續性（Durability），依英文字母首字簡稱為ACID。
- 原子性
一個交易是一個單元工作，當中可能包括數個步驟，這些步驟要嘛全部執行成功，若有一個失敗，則整個交易宣告失敗，交易中其它步驟也必須撤消曾經執行過的動作，回到交易前的狀態，就像什麼事也沒有發生過。
在資料庫上執行單元工作為資料庫交易（database transaction），單元中每個步驟就是每一句SQL的執行，您要定義啟始一個交易邊界（通常是以一個BEGIN的指令開始），在所有的SQL語句 下達之後，再整個COMMIT進行所有的操作變更，此時交易成功，或者是因為某個SQL的錯誤，而進行ROLLBACK的動作，此時交易失敗。
在資料庫上執行單元工作為資料庫交易（database transaction），單元中每個步驟就是每一句SQL的執行，您要定義啟始一個交易邊界（通常是以一個BEGIN的指令開始），在所有的SQL語句 下達之後，再整個COMMIT進行所有的操作變更，此時交易成功，或者是因為某個SQL的錯誤，而進行ROLLBACK的動作，此時交易失敗。
- 一致性
指交易所作用的資料集合在交易前後必須一致，也就是這組資料集合若交易成功，則整個資料集合都必須是交易操作後的狀態，若交易失敗，所整個資料集合必須與開始交易之前一樣完全沒有變更，不能發生整個資料集合，部份有變更，而部份沒變更的狀態。
例如轉帳的行為，A原有20000，B原有10000，A轉10000給B，交易成功的話，最後A必須變成10000，B變成20000，交易失敗的話，必須A為20000，B為10000，而不能發生A為20000（未扣款），B也為20000（已入款）的情況。
例如轉帳的行為，A原有20000，B原有10000，A轉10000給B，交易成功的話，最後A必須變成10000，B變成20000，交易失敗的話，必須A為20000，B為10000，而不能發生A為20000（未扣款），B也為20000（已入款）的情況。
- 隔離行為
在多人使用的環境下，每個使用者可能進行自己的交易，交易與交易之間，必須互不干擾，使用者不會意識到別的使用者正在進行交易，就好像只有自己在進行操作一樣。
- 持續性
交易一旦成功，則所有的變更必須保存下來，即使系統掛了，交易的結果也不能遺失。
在交易的定義上，可以使用宣告式（Declarative）或編程式（Programmatical）的方式，宣告式依賴於容器所提供的 服務，可以在定義檔上定義交易邊界、隔離層級等，無需修改程式原始碼，而編程式的交易則是直接使用JDBC或相關框架的API，以撰寫原始碼的方式，可以更細部的定義交易邊界、隔離層級等資訊。